Tách lớp (delamination) là lớp mặt vợt rời khỏi lõi tổ ong bên dưới. Hai phần vẫn nằm cạnh nhau, nhưng không còn dính vào nhau.
Vì sao mặt vợt tách khỏi lõi
- Lớp keo mỏng chịu toàn bộ lực cắt. Mỗi cú đánh, lớp mặt muốn trượt một chút so với lõi. Keo giữ lại. Sau vài chục nghìn cú, chỗ keo yếu nhất buông trước.
- Nhiệt là thứ đẩy nhanh nhất. Vợt để trong cốp xe ngoài nắng đạt nhiệt độ đủ làm keo mềm. Mềm rồi nguội đi, độ bám không về nguyên trạng.
- Cú đánh mạnh và bóng chạm lệch tâm. Vùng ngoài tâm sinh lực bóc lớn hơn hẳn vùng giữa — nên tách lớp thường khởi đầu ở rìa chứ không ở tâm.
- Chấn động từ va đập. Cú va vào vợt bạn hoặc vào cột lưới truyền một xung qua cả tấm mặt, đủ để bóc một mảng keo mà bên ngoài không để lại dấu gì.
Điều làm tách lớp khác mọi lỗi khác: cây vợt không yếu đi mà mạnh lên bất thường. Lớp mặt rời khỏi lõi thì nó nảy như mặt trống, bóng đi nhanh hơn hẳn. Nhiều người tưởng vợt đang "vào phom" và chơi tiếp — đây là lý do lỗi này hay bị bỏ sót.
Tự kiểm tra ở nhà
- Phép thử gõ — quan trọng nhất. Gõ đốt ngón tay khắp mặt vợt theo lưới ô, cả hai mặt. Vùng lành cho tiếng đanh, gọn. Vùng tách lớp cho tiếng rỗng, vang như mặt trống. Chỉ cần một vùng khác hẳn phần còn lại là đủ kết luận.
- Để ý bóng đi. Bóng đột nhiên bay dài hơn, nhanh hơn mà tay không đánh mạnh hơn — nhất là khi kèm theo tiếng chạm bóng đổi khác — là dấu hiệu kinh điển.
- Soi nghiêng dưới đèn. Nghiêng mặt vợt hứng ánh sáng chếch. Vùng tách lớp hay hiện lên thành một mảng gợn sóng hoặc phồng rất nhẹ.
- Ấn ngón cái lên vùng nghi ngờ. Cảm giác mặt hơi lún rồi bật lại, khác hẳn vùng bên cạnh, là xác nhận.
- Vẽ lại vùng ấy bằng mắt. Nhớ nó rộng cỡ nào so với cả mặt vợt, và nó có chạm vào tâm vợt hoặc chạm vùng nối cán không. Ba thông tin đó quyết định trạm nhận hay không, nên chụp ảnh kèm khi gửi.
Tách lớp là lỗi bị cấm thi đấu ở giải, vì cây vợt lúc ấy trả bóng nhanh hơn giới hạn cho phép. Nghe gõ rỗng mà vẫn mang đi đánh giải là chuyện khác chứ không phải chuyện hỏng vợt.
Cách hạn chế
- Đừng để vợt trong ô tô hay xe máy đỗ nắng. Đây là việc có tác dụng lớn nhất trong cả danh sách này.
- Cất trong bao có lót, để chỗ mát. Không dựng cạnh cửa kính, không để trên bậu cửa sổ.
- Đừng dùng vợt gõ vào giày, gõ vào cột lưới, đập xuống sân. Xung va đập bóc keo mà không để lại vết gì bên ngoài.
- Gõ kiểm tra mỗi tháng một lần. Mất mười giây, và bắt được lỗi lúc vùng tách còn nhỏ — đúng lúc còn xử lý được.
- Đánh trúng tâm nhiều hơn. Ngoài chuyện đánh hay hơn, nó còn giảm lực bóc dồn vào rìa mặt vợt.
Bài dài hơn về nhóm hỏng này: vợt Pickleball tách lớp.